Ngày 26-11, LHQ đã kêu gọi châu Phi thực hiện đường lối cân bằng hơn trong tiến trình thúc đẩy đô thị hoá ở lục địa này. Chương trình định cư con người của LHQ (UN HABITAT) cảnh báo gần 1 tỉ người hiện đang phải sống ở các khu ổ chuột tồi tệ ở các thành phố của các nước phương Nam với dân số ở những khu này tăng với tốc độ 25%/năm.
 
Tình hình trên đáng lo ngại hơn ở các thành phố châu Phi, đặc biệt là khu vực sa mạc Xa-ha-ra (Sahara) với hơn 2/3 trong tổng số 304 triệu dân cư đô thị phải sống trong các khu ổ chuột thiếu các tiện nghi về nước và điều kiện vệ sinh. Đây là kỷ lục thế giới về hiện trạng cuộc sống đô thị trên toàn cầu bắt nguồn từ 3 nguyên nhân cơ bản: đô thị hoá nhanh, thiếu các cơ hội việc làm tương ứng và thiếu hụt các kế hoạch và quản lý đô thị. Châu Phi cần thúc đẩy nhận thức tốt hơn về đô thị hoá và tác động của nó đến lục địa này.

Theo số liệu của LHQ, dân số đô thị ở các nước đang phát triển đã tăng từ 680 triệu người năm 1970 lên tới 1,45 tỉ người năm 1990 và 2,6 tỷ người năm 2010, và sẽ tăng tới 3,9 tỷ người vào năm 2030. Dân cư đô thị tăng nhanh có thể là nhân tố tích cực để giảm mật độ dân cư ở nông thôn, nhưng phát triển kinh tế ở đô thị lại không đủ để tạo ra nhiều việc làm và thu nhập, đặc biệt là ở châu Phi. Quản lý đô thị ở nhiều nước châu Phi quá bất cập do thiếu ý chí chính trị và lựa chọn công nghệ sai lầm.

LHQ nhấn mạnh, nghèo đói ở đô thị châu Phi bao gồm cả nghèo đói về vật chất với đa số dân cư ở các vùng đô thị có thu nhập của người cùng khổ. Trong bối cảnh này, quá trình đô thị hoá ở châu Phi phải nỗ lực đáp ứng 4 điều kiện cơ bản để thành công. Một là cơ sở hạ tầng phải là trụ cột để phát triển kinh tế. Hai là các dịch vụ cơ bản như chăm sóc y tế, giáo dục tiểu học, nước sạch, vệ sinh, vận tải công cộng và an ninh phải được đảm bảo. Ba là phải xây dựng được các chiến lược đô thị thực tế vì hầu hết các đô thị châu Phi không có kế hoạch phát triển dài hạn. Các nước châu Phi cần thúc đẩy những nỗ lực hợp tác để chuẩn bị và tập trung định hướng các chiến lược phát triển đô thị vào các mục tiêu tăng cường năng lực quản trị và phát huy tiềm năng của địa phương. Bốn là cần hỗ trợ người nghèo ở đô thị để họ có nhà ở tốt hơn, tạo điều kiện để họ tiếp cận dễ dàng hơn nguồn đất đai và tài chính để xây dựng nhà ở./.